Tal vez lleves viviendo en el lindo valle del Río Eagle, nuestro hogar, algunos años, tal vez acabas de llegar hace unos meses o has pasado toda tu vida aquí.
Mientras respiras el aire fresco de la montaña, ves los atardeceres de fotografía o te das cuenta de que hay una manada de ciervos al lado del camino por donde pasas todos los días, ¿te has parado a pensar alguna vez acerca de la historia de nuestro valle?.
Nuestro valle lleva siendo habitado por seres humanos desde hace al menos 10,000 años. La tribu de los Nativos Americanos Utes; específicamente las bandas de los Yampatikas (Utes de Yampa), Parianuche (Utes del Río Grande), Nupartka (Utes del Río Blanco) y Tabeguache (Utes de Uncompahgre) vivían en la tierra a la que hoy en día nos referimos como el condado de Eagle ( Eagle County).
Estos al ser una tribu nómada que cazaba y recolectaba, dedicaban los veranos a trasladarse a las altas montañas y después en invierno iban a las llanuras donde la temperatura era más cálida. El río Eagle ayudaba a proveer pescado, agua y debido a su topografía, hacía que la travesía fuera más fácil.
Los mineros de ascendencia Europea fueron los primeros pioneros en asentarse a orillas del río Eagle en búsqueda de filones con minerales y venían desde Leadville.
Otros venían desde Tennessee y de aquí el nombre del puerto de montaña que conocemos hoy en día como “Tennessee Pass”. Es aquí donde nace el río Eagle y que posteriormente ayudó al nacimiento de comunidades en los años 1870 y 1880 como Gilman, Red Cliff y Minturn. Increíble,¿verdad?
Valle de Eagle en otoño
La vida de los mineros era muy dura así que algunos de ellos, siguiendo el caudal de río Eagle hacia el oeste, establecieron ranchos de ganado y granjas en lo que hoy en día conocemos como Avon, Edwards, Wolcott, Eagle, Gypsum y Dotsero. La tierra al ser más fértil era especialmente apta para la lechuga, repollo,zanahorias, patatas y manzanas.
Y a partir de ahí, los caminos en carruaje paralelos al río y que ayudaban a enlazar las diferentes comunidades se vieron relegados por la llegada del ferrocarril , que ayudó a que los productos fueran promocionados y vendidos.
El resto es historia al ser inaugurada la estación de esquí de Vail en 1962 y la de Beaver Creek en 1980.
Hoy en día todavía quedan grandes huellas y pequeños tesoros que reflejan el pasado de nuestro valle y que nos ayudan a comprender mejor su origen.
¡Cierra los ojos, pon tu imaginación a volar, al mismo tiempo que sientes como tantos otros al igual que tú han llamado a este valle su hogar!.
Escrito por Teresa Cierco-Lopez, supervisora de Exploremos.
